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第五章 争名位兄弟阋墙辩正邪师生反目（第26页）

可是对方仍旧纠缠不休，一个劲儿寻根问底，逼得自己左右躲闪，正有点儿招架不住。

钱曾这么一闯，确实替自己暂时解了围，缓了一口气。

此刻，必须抓住这个机会，赶快脱身，否则拖下去，再陷重围就难办了……这样想定之后，他就站起来，拱着手说：

“列位若为阮圆海的传闻而来，那么谦益所知已全部奉告。

所谓谦益主谋云云，纯属无稽之谈。

言尽于此，未知列位可以放心否？”

“这——不瞒牧老说，实在是超宗兄如此这般告知弟等，是以未敢放心哩！”

周钟突然说道。

本来，为着保护郑元勋，他们一直避免说出消息的来源。

但是看见钱谦益分明想溜，周钟心里一急，便顾不得许多了。

这一招果然见效，钱谦益的身子微微一震，脸唰地红了。

他望了周钟一眼，立刻又移开视线。

“嗯，你说什么？”

他哑着嗓子问。

“此事是郑超宗亲口说的！”

周钟紧盯着钱谦益，又重复了一遍。

钱谦益的脸色开始变成灰白，身体也摇晃起来。

他用力抓住椅靠，背过身去，半晌，才嘟嘟哝哝地说：“简直……乱……七八糟！”

客人们互相交换了一个郑重的眼色。

陈贞慧很快地站起身，说道：

“牧老……”

然而，就在这时候，朝东一排椅子的末座上，突然响起一阵尖利的笑声。

那笑声是如此难听、刺耳，大家倏然回过头去，只见钱曾坐在那里，他已经不笑了，可是那尖锐的、金属般的音响还在人们耳边嗡嗡了好一会儿才消失。

“诸位今日来此，就是为的这件事么？”

钱曾抬头望着屋梁，大大咧咧地问。

见客人们都沉默着，没有回答，他又说：

“数百里的奔走驰驱，不惮烦的明察暗访，诸君也可谓栖栖遑遑，用心良苦了。

只是，如许心思，却未必用得妥当啊！”

“噢，遵王兄如此相责，小弟鲁钝，不识其义，倒要领教！”

陈贞慧客气地拱着手问。

他看见刚才周钟一点出消息的来源，钱谦益立即慌了手脚，心里知道已经打中了要害。

他再不怕钱某人逃到天上去。

同时，又发现钱曾突然闯进来，与这件事显然有关；而且这个阴阳怪气的家伙，言语之间似乎并不打算否认实有此事，于是陈贞慧立即决定抓住他作为突破口，彻底挫败对方的阴谋。

这样一种形势，钱谦益同样觉察到了。

刚才钱曾一开口，说出那句无异于不打自招的话，钱谦益心里就暗暗叫苦。

按照他冷静下来后的想法，这件事当时并无外人在场，而且从派钱养先到扬州去的时候起，一直注意不留下任何物证。

他大可以矢口否认，甚至可以倒打一耙，说郑元勋出于想当复社领袖的野心，企图拉自己做靠山，自己没有答允，郑元勋怀恨在心，所以造谣报复。

这样，虽然事情只好作罢，但至少可以确保自己的名声。

现在，倘若给钱曾冒冒失失地捅出来，岂不是两头都输个精光？他心里又惊又急，恨不得立即制止钱曾胡说，可是周镳、周钟和顾杲等人都在一旁虎视眈眈，只要自己举动稍有不慎，就会弄巧反拙。

为此，钱谦益不能不十分小心。