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第一章 谋复出贿通首辅巧机变宠夺专房（第7页）

。

副启是一种不具名的信，用以请托办事或谈机密事宜。

本来只通行于官场，后来就成为一种繁文缛节，不管有没有特别的话要说，一律都要有副启，否则就会被认为不恭、不厚，副启甚至有多至三四封的。

现在钱谦益手里的这封信，也有三封副启。

不过，这一次倒不是那位做官的朋友故意多礼，而是因为他要谈的事情确实涉及许多机密，不可告人，也不便署名。

信的正文照例是些寒温起居的客套话，钱谦益也懒得再看。

他拿起了第一份副启。

这上面的内容，谈的是关于明王朝当时抵御“建虏”

——山海关外清兵的进攻，以及对“流寇”

——李自成、张献忠等部的农民起义军作战的一些最新消息。

大意是说：自从山海关外的门户重镇锦州遭到清军的大举围攻，朝廷派蓟辽总督洪承畴率八总兵步骑十三万出关拒敌，于松山至查山一线大败，几乎全军覆没以来，洪承畴率残兵万余退守松山城内，被清军重重围困已达三月有余，形势日见危殆。

现在唯一的希望是前往救援的军队能够尽快突破重围。

否则松山一失，锦州亦势难支撑，如果锦州也落入清军之手，那么山海关的形势就岌岌可危了。

钱谦益看到这里，不由得冷笑一声，心里说道：“做梦！”

驰援的军队开赴松山已有一两个月，他们的将领徘徊不前、畏敌如虎的情况，钱谦益屡有所闻。

如果真能突破重围，也不会拖到今天了。

他算定松山的陷落只不过是早晚的事。

于是，他不由得大为感慨地想起，早在两个月前，他曾经上书当道，建议从援军当中分出一半兵力，乘船从海路分进合击，形势就会不同。

可惜竟不能用！

信中接下去谈到南方流寇日益猖獗，朝廷自去年督师杨嗣昌畏罪自杀，总督傅宗龙战死，剿寇军事一再受挫。

继福王、襄王死难之后，唐王也于南阳殉国。

李自成连陷许州、禹州等十余城，再度进围开封。

幸而最近朝廷重新起用孙传庭为兵部侍郎，令他督京师军驰援开封，保定总督杨文岳亦发兵会剿，闯贼大败，死伤过半，现已溃散南窜，相信不日可望剿平云云。

钱谦益又不禁摇摇头，他根本不相信李自成会很快被“剿平”

。

据他所得的消息，李自成主动解围后，已南克襄城，复攻西华，正包围左良玉于郾城。

想到这些在朝大臣，竟然如此盲目乐观，轻信前方送回的虚假捷报，钱谦益不禁又好气又好笑。

他丢下这份副启，拿起下面一封。

这一封写得比较简略，主要是说，自从周延儒重新进入内阁，当上首辅之后，颇思振作有为，举措处事，能够顺从众意，对于东林党旧人，也想捐弃前嫌，倾心相结。

现在他位高权重，很受皇上信用。

信到此便终止了，但友人的用意不难理解。

他是在暗示钱谦益，现在确实存在着一个机会，而成败的关键则操在周延儒的手中。

钱谦益如果想重新获得起用，对于这位周相公的要求是不能不认真加以考虑的。

不过，钱谦益明白，周延儒现在之所以愿意捐弃前嫌，并非由于此公大度，实在是由于他的这一次东山再起，全赖朝廷中东林、复社一派的人，暗中给他帮了忙、出了力的缘故。

第三封副启，钱谦益看过的次数最多，也看得最仔细。

他不必再看，信中的字句也还记得清清楚楚。

在这封副启中，友人代周延儒向钱谦益提出一项政治交易——周延儒愿意在钱谦益复官起用的事情上帮忙；不过，作为回报，钱谦益必须设法运用自己在东林党人和复社成员当中的强大影响，停止对一个名叫阮大铖的人的激烈攻击，并且不再在政治上与之为难。

信的最后几句是这样写的：

阮圆海虽名在逆案，第念彼尚无大过。

今闻复社诸生，日夕汹汹，必欲置之死地而后快。