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第21章（第2页）

可是，他输了。

守旧的中国人对这种新奇的怪物避之如鬼神！

很快资金无法周转，他债台高筑；而他仍倔强地陷在里边，试图扭转乾坤，但合作的伙伴却早已抽身，于是，无力回天！

他痛憾国人的保守，他痛恨世态炎凉人心叵测，他痛惜自家生不逢时怀才不遇。

1908年除夕之夜，他结束了自己的生命，年仅三十又三岁。

他目光灼灼，虽死犹生，盯着他的妻妾子女孙儿孙女们。

香梅觉得头皮发怵，瓷板画像上是一个死不瞑目的中国男人。

他是勇猛者，又是怯懦者；他是开放者，又是保守者；他是&ldo;德先生&rdo;&ldo;赛先生&rdo;的崇拜者，又是爱金莲宠戏子的风雅名士派。

老宅和妻妾是物和人的见证。

香梅没有作哲理的思辨，她知晓陈宅告诉了她很多：中国女人的故事和中国男人的故事。

她甚至不愿这么快就离开这幢并不老的老宅。

然而，一过了春节，陈应荣就将妻子女儿送到香港，即启程去美国新墨西哥州赴任。

不久，陈应昌亦得一机缘，报考上空军，并去到美国受训。

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廖香词和女儿们住进了香港铜锣湾金龙台一幢小红砖房中，这是廖家亲戚的房子，虽嫌旧，院子也小得只有巴掌大的绿草地，但一家一院，母女都很愉悦，自称&ldo;女儿园&rdo;。

北平时的李妈始终跟着她们，这时主动升为官家婆，另请两个仆役，这一家子仍过着中产阶级的日子。

永远的憾（3）

比利时人办的天主教堂就在一条街上，圣保禄女书院也是他们办的，从校长教师到做粗细杂事的几乎全是外国修女。

香梅对这所女书院充满了好奇：那些黑帽黑袍而帽里裨白生生的修女们像影子似地飘来飘去，她们讲课会说地球是圆的？一切生物体由细胞构成？细胞由细胞核细胞质细胞膜等构成？这些是已读中学的静宜告诉她的。

信仰天主的修女怎么讲科学？

她和妹妹们不久就跻身这所女书院。

事情是这样的：外祖父家信仰天主教，香梅姊妹从小就常跟着长辈去教堂做弥撒，但那不过是玩儿，并未正式受洗。

在香港住下来后，大约是教堂的钟声的感召，廖香词问女儿们，愿否信仰天主？女儿们欢喜雀跃。

于是，在一个充满温馨与音乐的礼拜天的清晨，陈家六姊妹在光线黯淡的教堂里，接受了洗礼。

静宜的教名为雪狄雅，香梅的教名是安娜。

风琴吱吱嘎嘎响着，镶嵌着七彩玻璃的窗户让人想入非百，葡萄酒是红红的，小小的面饼很坚硬，为什么要把这比作耶酥的血与肉？圣母玛利亚却很安详，因为她是母亲。

母亲！

香梅只愿永远依偎在母亲的身旁，哪怕跪凳的蒲垫也很坚硬，硌得膝盖隐隐作痛，但她愿意，卖力地唱着赞美诗。