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下（第257页）

岳无词可对，只好退还。

及伯颜入平江，宜中复奏遣宗正少卿陆秀夫及兵部侍郎吕师孟与柳岳再赴元军，情愿称侄纳币，否则降称侄孙。

且嘱吕师孟转达文焕，乞他通好罢兵。

师孟系文焕犹子，满望就此成议，哪知伯颜仍然不许。

秀夫等还报，宜中再白太皇太后，愿奉表求封为小国。

太皇太后只泣涕涟涟，毫无成算，一任宜中取决。

宜中乃命直学士院高应松草表，应松不允，改命京局官刘褒然属草，再遣柳岳赍表前往，行至高邮嵇家庄，被土民嵇耸杀死。

元兵逐渐进逼，宋廷惶急得很，好容易度过残年，算作德祐二年的元旦，宫廷内外，统是食不甘，寝不安，也无心行庆贺礼。

过了一日，忽接湖南警耗，潭州失守，湖南镇抚大使兼知州事李芾死难。

原来潭州为阿里海涯所围已三阅月，由李芾竭力拒守，大小数十战，无从却敌。

阿里海涯督攻益急，且决水灌城，城中大困，力不能支。

诸将泣白李芾道：“事已急了，我等当为国死，但百姓不堪残虐，奈何？”

芾怒叱道：“国家平时厚养汝等，正为缓急起见，汝等但务死守，若再敢多言，我先斩汝。”

诸将无言而退。

元旦这一日，天尚未晓，元兵蚁附登城。

知衡州尹榖时寓城中，料知事不可为，即与家人自焚死。

芾正留宾佐会饮，尚手书“尽忠”

二字，作为军号。

及宾佐出署，城已被陷。

参议杨霆投水自尽。

芾坐熊湘阁，召帐下沈忠与语道：“我已力竭，义当死国，我家人亦不可为敌所辱，汝可尽杀我家，然后杀我。”

忠泣谢不能。

芾坚令照行，忠乃勉允。

当下召集家人，取酒与饮，大众尽醉，乃由忠一一下手。

芾亦引颈受刃，阖家俱死。

忠遂纵火焚室，复还家杀死妻孥，再至火所大恸，举身投地，随即自刎。

烈哉，烈哉！

幕僚陈亿孙、颜应焱皆自尽。

潭民亦多举家殉难，城无虚井，林间悬尸相望。

阿里海涯入城后，传檄诸郡，袁、连、衡、永、郴、全、道、桂阳、武冈诸州县望风降附，惟宝庆通判曾如骥不屈而死。

宋廷闻警，赠芾端明殿大学士，予谥忠节，都城戒备愈严，讹言益甚。

参知政事陈文龙、同签书枢密院事黄镛又相继遁去。

确是三十六策的上策。

有旨命吴坚为左丞相，常楙参知政事。

日午宣诏慈元殿，文班止到六人，未几楙又潜遁。

旋闻嘉兴知府刘汉杰举城降元，安吉州戍将吴国定复输款元军，知州赵良淳与提刑徐道隆先后死事，诸关兵尽溃。

太皇太后日夕惶惶，便欲向元称臣，奉表乞和，陈宜中颇有难色。

何必做作？太皇太后泫然道：“苟存社稷，称臣亦不足惜呢。”

乃遣监察御史刘岊（jié）如元军奉表称臣，上元主尊号，愿岁贡银绢二十五万，乞存境土，聊奉烝赏。

伯颜尚不肯允，必欲宋君臣出降。