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第九十七回 援孤城连丧二将 宠大憝贻误十年（第2页）

似道母胡氏闻知此事，召似道责问，带着怒容道：“叶丞相本安家食，未尝求进，汝强起为相，又复牵制至此，我看汝所为，终要得祸，我宁可绝食而死，免同遭害。”

老妇恰还有识。

似道素来惮母，乃出留梦鼎，梦鼎知不可为，求去益力，度宗不许。

嗣闻襄阳警信，被似道格住，遂长叹数声，单车宵遁。

蒙古复遣史天泽等益兵围襄阳，天泽至襄阳城下添筑长围，自万山至百丈山，俱用重兵扼守，令南北不得相通。

又筑岘山、虎头山为一字城，联亘诸堡，决拟攻取。

又分兵围樊城，更城鹿门，京湖都统制张世杰本蒙古将张柔从子，从柔戍杞，有罪来奔。

吕文德召至麾下，见他忠勇过人，累擢至都统制，他即率兵往援樊城，至赤滩圃为蒙古兵所遮。

两下交战，蒙古兵非常精悍，世杰孤军不支，只得败退。

度宗至此，始闻襄、樊告急，命夏贵为沿江置制副使，进援襄、樊。

贵乘春水方涨，轻兵裹粮到了襄阳，恐蒙古兵出来掩袭，只与吕文焕问答数语，立即引还。

至秋间天大霖雨，汉水涨溢，贵乃分遣舟师，出没东岸林谷间。

蒙古帅阿术望见，语诸将道：“这是兵志上所说的疑兵，不应与战，我料他必来攻新城，且调集舟师，专行等着便了。”

原来蒙古兵围攻襄阳，共筑十城，新城就在其列。

待至翌晨，夏贵果舣舟趋新城，甫至虎尾洲，那蒙古水军已两路杀出，截击夏贵。

贵不意敌兵猝至，仓皇失措，眼见得不能抵敌，掉舟急奔，被蒙古兵追杀一阵，贵军多溺入水中，丧失了若干性命。

都统制范文虎率舟师援贵，正值贵兵败还，蒙古兵追击前来，文虎本是个没用人物，见蒙古兵这般强悍，吓得胆战心惊，忙乘轻舟遁去。

部众亦相率惊溃，冤冤枉枉的做了好千百个鬼奴。

虎而称文，宜乎没用。

吕文德闻援师连败，方自悔轻许榷场，不禁叹恨道：“我实误国，悔无及了。”

晓得已迟。

因发生背疽，称疾乞休。

诏授少师，兼封卫国公，应封他为误国奴。

未几即死。

他的女夫就是范文虎，贾似道升他为殿前副都指挥使，令典禁兵。

阿翁误国，尚嫌未足，反要添入一婿，何苦，何苦。

一面调两淮制置使李庭芝转任两湖，督师援襄、樊。

文虎恐庭芝得功，自愿再援襄阳，因贻书似道，谓“提数万兵入襄阳，一战可平，但不可使受京阃节制。

若得托恩相威名，幸得平敌，大功当尽归恩相”

云云。

似道大喜，即提出文虎一军归枢府节制，不受庭芝驱策。

庭芝屡约文虎进兵，文虎只推说尚未奉旨，自与妓妾嬖幸击鞠蹴球，朝歌夜宴，任情取乐。

吕文焕日守围城，专待援音，哪知都中的权相、阃外的庸将，统在华堂锦帐中寻些风流乐事，管甚么襄阳不襄阳。

似道还再四称疾，屡请归田，度宗苦口慰留，甚至泣下。

初诏六日一朝，一月两赴经筵，继复诏十日一朝，似道尚不能遵限。