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第三三六章 我不如他（第5页）

最终，皇帝下令：即日起，成立特别钦案组，由都察院、刑部、大理寺三法司会同审理扬州盐案，限期二十日结案。

沈?押赴午门公开审讯，所有涉案官员一律停职候查。

至于“青鸾帖”

，交由内阁核验真伪。

散朝之后，陈砚之走出宫门，阳光洒满肩头。

他知道，真正的决战才刚刚开始。

七日后，钦案组正式公布调查结果：沈?贪污盐税白银一百二十三万两，勾结地方官吏伪造账目，逼死主簿三人，毒杀巡按御史一名，罪证确凿，依律凌迟处死，家产抄没，亲属流放。

十日后，内阁确认“青鸾帖”

笔迹与裴仲衡往年奏折一致，印泥亦为内廷专用。

虽裴氏辩称“或有人仿冒”

，但舆论已彻底倒戈。

第十五日，皇帝下诏：裴仲衡身为首相，纵容亲属犯法，知情不报，实负圣恩。

念其服务多年，免于刑罚，削去一切爵禄，遣返原籍养老，终身不得入京。

消息传出，万人空巷。

百姓燃放鞭炮，称之为“清明之诏”

。

春分那日，陈砚之独自来到城南旧庙。

破屋依旧，墙上还留着他当年题写的诗句：“愿持一管笔，写出万家愁。”

他点燃一炷香，插在泥土中。

“我做到了。”

他轻声说，“我没有变成你们中的一员。”

归途中，他收到一封信，来自岭南。

赵明远写道：“雷州雨多，然心已晴。

昔日同僚中有十一人愿随我北上，共修《盐政辑要》，以警后人。”

陈砚之笑着收好信笺，抬头望天，湛蓝如洗。

他知道，这场胜利并非终点。

官场积弊深远，权贵盘根错节，今日倒下一个裴仲衡，明日或许会有张仲衡、李仲衡。

但他也明白，只要还有人愿意执笔直言，还有人敢于挺身而出，黑暗就永远无法完全吞噬光明。

数月后，新修《盐政辑要》颁行全国，整顿盐务，减免赋税，江南民生渐苏。

陈砚之升任左春坊左赞善，兼掌谏议，仍日日上疏，针砭时弊。

有人劝他收敛锋芒，他只笑道：“我本寒门子，得见天日已是幸事。

若因惧祸而缄口，岂非辜负了那年雪夜里，和我一起啃冷馍的那个人？”

林修远后来问他：“如果再来一次，你还敢吗？”

陈砚之望着窗外杏花纷飞，轻轻地说：“不是敢不敢的问题。

是，我必须这么做。

就像春天来了，花就得开。”

风过处，满庭芳华。