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第三百章 迎宾（第2页）

干娘缝制的新袍叠放在包袱最上层，针脚细密如初，仿佛还带着她指尖的温度。

他跪地向东叩首三记，低声道：“儿去矣。”

官道蜿蜒南下，沿途村落渐密，市集喧闹。

越近杭州，士子身影愈多。

有结伴而行者，谈笑风生；有孤身赶路者，背影萧索。

苏录一路寡言，只在歇脚时默默观察四周。

每见有人佩戴提学道印绶或衙门差服，必暗中留意其言行举止。

数日后抵达钱塘江畔，渡船摇橹破浪，水花溅湿了他的鞋面。

杭州城门巍峨，旗幡猎猎。

守卒查验文牒时，见“兰溪县案首苏录”

六字，竟肃然改容，拱手放行。

进城之后，街巷纵横，书院林立。

他依信中指示，入住贡院旁的“文渊驿”

，一间清净小院，窗外正对一座古槐。

店主恭敬道：“每年府试，头名案首都住此处，名为‘魁星居’，寓意夺魁。”

当夜无月，星斗满天。

苏列出户仰望，忽觉一道视线落在身上。

回头望去，邻院墙头似有一人影一闪而没。

他不动声色回房，吹灭油灯，伏于窗后静候。

约莫半个时辰后，瓦片轻响，一人猫腰潜入院中，手中提一小篮，内盛糕饼果品，轻轻置于门前石阶，随即转身欲走。

“阁下深夜来访，何不进来喝杯茶？”

苏录推门而出，声音平静。

那人猛然止步，僵立原地。

片刻后缓缓转身，摘下斗笠??竟是陈文?！

那日在府衙被押走的落第童生，此刻衣衫虽仍破旧，面色却比先前红润许多。

“苏公子……”

他声音颤抖，“我……我不是奸细。”

“那你为何现身于此？”

“我是来报恩的。”

陈文?双膝一软，跪倒在地，“那日堂上，您替我说话，让我免遭酷刑。

后来按察司审明真相，幕后之人确系伪造供词，栽赃于我。

我本该流徙三千里，因您一句话，改为杖责八十，释放归乡。”

苏录扶他起身：“是谁幕后主使？”

陈文?摇头：“我不知道全貌。

只知有人许我五百两银子，让我背熟几篇文章片段，并在特定时机露面喊冤。

接头之人蒙面，操北地口音。

但我记得一件事??他们提到一个名字：‘钟大人若倒，浙江官场必洗牌’。”