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第二百七十章 大宗师震怒（第2页）

而这一别，或许便是命运转折之始。

一路上晓行夜宿，饥餐渴饮。

过了徐州，进入南直隶地界，村庄渐显凋敝。

田亩荒芜，沟渠堵塞，偶见农夫扶锄叹息。

苏录停下询问，方知去年秋赋未减，地方官吏仍按旧额催征，百姓无力承担，只得弃田逃亡。

他默默记下所见，心中悲愤难抑：朝廷诏令减免江南赋税三成，为何下情不通？政令不出宫门乎？

行至扬州，依陈文昭之计投书知府。

那知府姓徐，乃先帝旧臣，素重文士，读罢荐书当即召见。

听闻苏录是乡试第五名经魁，且撰有《屯田疏》，更是刮目相看。

当即拨驿马一匹、随从两名，准其借道疾驰。

自此一日百余里，马不停蹄。

越近凤阳，心越焦灼。

第三日傍晚抵达家乡小镇，只见村口柳树下跪着一名老仆，正是舅父家中长随。

见苏录下马，老仆嚎啕大哭：“公子……夫人已于三日前仙逝！

临终前只念您姓名，不肯闭眼……”

苏录脑中轰然炸裂，双腿一软，几乎跪倒。

他踉跄奔入家门，推开柴扉，院中白幡高悬，灵堂设于堂屋。

棺木漆黑，香烛缭绕，母亲遗像挂在正中??那张熟悉的面容，此刻竟显得如此遥远。

他扑跪在地，抱住棺木放声痛哭：“娘！

儿子回来了……儿子不孝，未能见您最后一面……”

泪如泉涌，滴落在冰冷的棺盖上。

屋内无人劝慰，唯有烛火摇曳，映照着他颤抖的身影。

舅父悄悄进来，轻抚其背：“孩子，节哀。

你娘走得很安详，只是等你不至，最后喃喃一句‘吾儿必成大器’，便咽了气。”

苏录伏地不起，整夜守灵。

翌日清晨，族中长辈主持丧礼，邻里纷纷前来吊唁。

有人赞他光宗耀祖，也有人暗叹“举人又如何？连母亲最后一面都没见到”

。

这些话他都听见了，却不辩解。

他知道，功名再高，若不能护亲周全，终究是空谈。

七日斋醮过后，苏录亲自执锹bury母亲于祖坟之侧。

坟前立碑，亲书“显妣苏母张氏之墓”

，落款“孝男苏录泣立”

。

碑石未干，雨便落了下来，混着泪水滑过脸颊。

此后他闭门不出，在母亲房中整理遗物。

翻箱倒柜间，发现一只旧木匣，锁已锈蚀。