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第415部分（第4页）

三个月来找不到活儿干，家里却是老的老，小的小，全都等着吃。

眼前局面险恶无比，王一通非只花光了全身积蓄，尚且拖欠了三个月的租银，再不去街上捡铜板儿，却要怎么办？

王一通摇了摇头，咒骂两声，自从地下捞起烂泥，望脸上拍了拍。

霎时满脸烂泥，浑身臭黑，好似换了个人。

啦啦啦，读书好，读书妙，读书之乐祟何如，臭气薰天鬼不如。

不知不觉间，两行热泪滚落腮边，也洗出王一通原本的玉洁白肤。

他咬紧牙关，又从地下抹起黑泥，奋力再朝脸颊乱打：“王兄弟，没什么可耻的！

别怕、别怕！

行乞而已，不偷不抢啊！”

说着挥拳舞脚，振作士气：“老婆！

女儿！

娘亲！

你们瞧好了！

今日我定要替你们讨回三两银！

否则誓不为人了！”

“三两银、三两银……”

春眠不觉晓，行乞要趁早，王一通振作起来，一时口中嚷嚷，脚下急急，赶紧溜上了大街，趁着天光还早，他要抢占街头第一号行乞大位，大发利市一番。

来到了东直门，撇眼看去，地下已然躺了名老乞丐，正自呼呼大睡，王一通捏着鼻子，蹙眉道：“老丈，借个光啊。”

他将臭烘烘的泥脚搬开，就地坐了下来。

他整理了一下脸上黑泥，跟着咳了咳，取出破碗，拉开歌喉，唱道：“三、两、银……”

王一通敲碗试唱，颇见怡然，当下清了清嗓子，引吭高歌：“好心的大爷行行好，救人救命要趁早。

一两赏银不嫌多，一文子儿不算少，多积阴德哪错不了哪……错、不、了……”

在莲花落的歌声中，满街的乞儿听了王一通的召唤，也都打着哈欠起身。

王一通微微一惊：“嘿啊，一山还比一山高啊……”

太阳渐渐升起，同行同业如同雨后春笋，全都冒出来了。

但见老的老、小的小、躺的躺、倒的倒，满街全是衣衫褴褛的乞儿，沿道望去，几达数百人之多。

这帮乞儿全是乡下来的。

天干地旱，收成无着者。

老天不给活，庄稼汉若不想做土匪，便只能这般活了。

也使京城里乞丐越来越多，朝廷便颁下了一条规炬：今后乞丐若想讨饭，只准上东直门大街聚集。

其余地方要见了污衣大小丐，一律威武棒伺候。

这条规炬颇见道理，久住京城的都明白，这东直门便是朝廷六部衙门所在，一来官差多，巡逻方便，二来乞儿聚居一处，也不易惊扰良民，可说一举数得。

也是为此，王一通若想入行，便得来此地报到了。

辰时已到，衙门开堂，众乞儿也全数起床了。

看这些人懒洋洋的，有的一醒便拎起破酒瓶，咕噜噜地灌着臭酒，有的则是就地拉屎撒尿，弄得满街腥臭。

少不了给乞丐邻居一阵挝打。

整条东直门大街闹烘烘地，王一通自也无心多看，只懒懒坐地，等候生意上门。

一片吵嚷间，街上忽然安静下来了，每个乞丐鼻孔喷气，全在望着街头的一名行人。

今日第一桩生意上门了，看那行人抱着厚厚一叠公文，却是一名洽公百姓。