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第九十四章（第2页）

1910年12月25日，西方的圣诞节。

这一天的上海滩风和日丽，难得的艳阳高照，将数日前堆积的积雪消融，街头是一片泥泞。

类似于中国春节的圣诞，对于西方人来说很是重要。

这一天，很多外国店铺纷纷打出了“喜迎1911”

的条幅，橱窗里也摆上了各式各样，挂满五光十色霓虹灯的圣诞树。

江湾跑马厅的门前是人山人海，许多洋人都是奔着“贺岁杯”

而来，他们将这场赛事，作为新年伊始的头等大事儿。

其中也有不少的中国人，他们要么是来赌钱，要么就是来凑热闹的，但也有个别华商是赛马的主人。

这养马的风俗，古今许多民族皆有，但赛马则是英国人的专利。

英国人每至一地，便大举兴建跑马场地。

这不仅可以赌博敛财，而且更可以体现出欧洲人勇敢、尚武、自律以及诚实的品德，况且其本身就带有着征服者的色彩。

自小刀会起义之后，上海的人口与日激增，这江湾跑马厅很快就成为继上海跑马厅之后的又一个远东最大的公众户外活动场地。

“虬江十八湾，弯弯到江湾”

。

江湾以虬江屈曲入境而得名。

自胡陆湾桥起沿河向东，坐落走马塘北岸，而且中国最早的铁路——淞沪铁路的终点站就在此。

清嘉庆年间，宝山民间就流传着这样的话：“金罗店，银南翔，铜大场，铁江湾。”

上海开埠之前，江湾在宝山县排名老四。

开埠之后，工部局在海宁路以北越界筑路，由此杀出了一条“江湾路”

，而江湾跑马厅就坐落在这条江湾路上。

说起这江湾跑马厅，上海滩几乎无人不知，无人不晓。

它系江南巨贾叶澄衷的四子叶贻铨所建。

他继承父业，不但年少气盛而且也任性好胜。

好几次去上海跑马厅观赛时均遭到洋人的奚落与拒绝。

叶贻铨忍受不了这种侮辱，于是决心在华界，建造一个规模更大的，并且属于中国人自己的跑马厅。

这跑马厅的整个工程包括跑马场地、看台以及娱乐设施等，一应俱全的均仿照洋人开设上海跑马厅的式样，不但在看台南侧造了一座大的自鸣钟，还在场外建造了通道、马路、围墙和马厩。

跑马厅的大门面向东西，叶贻铨叫人筑了三条周长二千二百米长的跑马跑道圈。