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“我的天哪，”

路易原本以为索洛涅对待他的搬运工已经够苛刻了，现在看来，第十二区存在的极度剥削比他所以为的还要更加严酷，阿尔莱德说过那个搬运工的待遇“还可以”

竟然是完全成立的，因为他至少还能在搬运的间隙稍作休息：“我记得你说过，第十二区的女工们每天给布料商绣布料，一个月也就只能挣五六个法郎而已？”

“没错，她们的工钱就是这么廉价，但就是这五六个法郎，也是要她们拿命来挣的。”

阿尔莱德一边说，一边嚼着鸡脯肉：“你还记得索洛涅住的地方吧？当时玛格丽特住的也是类似那样的地儿，不过更糟，和她住在一起的还有十几个女工，她们每天都得工作十六七个小时；冬天的时候她们买不起木柴生火，就挤成一团靠同伴的体温来取暖。”

“这些都是玛格丽特小姐亲口对你说的吗？”

路易问，他实在无法想象一位骄纵到能随手扔给一个陌生人五十法郎的美丽姑娘，以前过的竟然是这种极度悲惨的生活。

“玛格丽特才不会跟我说这些呢，她一个字也没有对我提起过，这都是她身边的布莎夫人对我说的。”

阿尔莱德说，他看路易已经不想吃了，就把手中盛着鸡脯肉的盘子放到一边，把手帕递给他：“不过这些事情要打听到的话也很容易，就算这么卖命工作，玛格丽特的父母还是穷到连买马铃薯的钱也拿不出来，最后实在是支撑不下去了，他们就在玛格丽特十二岁的时候把她送到了剧院里。

说是当演员，其实就是把自己的亲生女儿卖给了剧院——所以现在玛格丽特做出什么事来我都不奇怪，很多时候她和她的朋友们做的一些在别人看来不太体面的事情，都不过是她们在向以前贫穷的生活进行报复而已。”

路易出神地听着，当他听到阿尔莱德最后一句话的时候，不由得轻轻叹了口气。

“如果放纵自己就能对经历过的苦难进行报复的话，那要从不幸的过往里脱离出来未免也太容易了一些。”

知道玛格丽特的过往之后，路易打心眼里对那位姑娘充满了同情，但如果这位小姐的所作所为会牵扯到他的朋友的话，他还是宁愿他的朋友不要和她有任何关系才好，以免连累到他的朋友和格朗维尔家族的名誉。

“啊，不说这些了，你还生着病呢，这只会让你心情不好。”

阿尔莱德说，他站起来呼唤约瑟夫进来拿走那个装着鸡胸肉的盘子，然后拿起雕刻着月桂叶子图案的玻璃香水瓶子，把味道好闻的香水洒在床边的帷幔上，好掩盖掉食物的味道：“我觉得你该好好地睡一觉，再过两天肯定就会好得差不多的了，到时候我再带你去布洛涅森林散散步，呼吸一下新鲜空气。”

“可是我现在一点也不困。”

路易说，他摸出自己的怀表看了一眼，时针指向了下午六点，外面的天色已经黑下来了，但可能是这两天睡得太多了的缘故，他一点困意也没有。

“那我去书房给你拿几份报纸来，给你打发一下时间，不过不准看太久。”

阿尔莱德说着，把香水瓶子的盖子拧上。

这时候通萨尔老爹走进主起居室，他手里拿着一张名片。

“先生，有一位客人派人送了名片来，问您今天晚上八点钟左右他能不能前来拜访。”

通萨尔老爹说，他把手里拿着的名片交给阿尔莱德：“跑腿的人说是加尔比恩·德·杜兰德先生。”

这个名字一说出来，阿尔莱德和路易都愣住了。

“加尔比恩·德·杜兰德先生？”

那不是卡利斯特·德·杜兰德子爵先生的堂弟吗？他和阿尔莱德基本没什么交情，怎么突然说要来拜访？阿尔莱德拿过名片看了一下，上面确实是加尔比恩的名字。

“送名片来的人有说加尔比恩先生是因为什么原因要来拜访吗？”

他很纳闷地问。

“这个就没有说了，先生。”

阿尔莱德和路易面面相觑，怎么也想不出这位先生要来圣乔治街七十九号拜访的原因，通萨尔老爹倒是一直在催促：“先生，我要怎么回话，跑腿的人还在外面等着呢！”

“这样吧，通萨尔老爹，”

阿尔莱德想了想，觉得应该不是什么坏事：“你告诉送信的人，我很欢迎加尔比恩先生的到访。”

在得到回答的通萨尔老爹出去后，阿尔莱德对路易说：“真是见鬼！

我和那位加尔比恩先生都没见过几次面，不知道他怎么突然说要过来——说真的，就算是他那位子爵堂兄说要过来拜访我都还能稍微理解一些，好歹我们以前还是同一个学校的同学呢！”

而在听到德·杜兰德这个姓氏的时候，路易已经有些不知所措了。