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冬天，双方进入了短暂的休战期。

长明王每天都把中城王放上船头，让这个混账从精神上折磨着丰州将士。

过年时，长明船上宰了几十头猪，香喷喷的烤猪味飘摇过江，钻入每一个丰州人的鼻孔、脑髓。

夏季的瘟疫带走人也带走家畜，这个冬年，丰州人过得格外凄凉。

春天来了，战争又开始了。

已满十三岁的八王子在听到石头撞击城墙的巨响时已不会惊慌失措，仍能镇定地和大臣议事，显示出君王的气象。

丰州城的百姓对于搬运尸体和修补城墙的活计也已经麻木。

和去年夏天不同的是，春天江水还不够大，冲不走成堆的尸体。

这些尸体堆叠在城墙下，宛如通往地狱的阶梯。

它们散发的恶臭，吹向丰州也吹向长明军营。

于是，两方军中同时起了瘟疫。

长明的士兵和丰州的百姓都开始对这场战争感到绝望，但他们的不满虽然积聚着，却不敢爆发。

虽然，这些不满最后还是爆发了。

不幸的是，不满先爆发在丰州城。

起因是一件小事，一件很小的事。

最开始，冬子听到了一些不满的声音，即，当城中百姓和士兵都在挨饿的时候，寄居在丰州的百官贵族却在吃香喝辣；当城中百姓和士兵都在忍受疾病的时候，寄居在丰州的百官贵族却在自家干净整洁的院子里听小曲、玩女人。

冬子一听到这些谣言，就去找孟琅了。

这一年以来，他已经成为孟琅最信任、最得力的下属。

孟琅对他就像对自己的弟弟一般，或许，他的确是把这人当做自己的弟弟了。

冬子一踏进孟琅的屋子，便闻到一股苦涩的墨味。

和旁人想象的不同，这位丰州最高将领住的院子一点都不大。

相反，还十分逼仄。

院子是土墙做的，矮极了，冬子进门必须低头，屋里十分昏暗潮湿，仅有的一张矮几摆在狭小的窗户面前，孟琅就龟缩在那矮几后办公。

他很吝惜蜡烛，不到晚上绝不点灯。

孟琅正在批阅文书，他脸上汗如雨下，头发全湿了。

两只蚊子在他身边嗡嗡，一只苍蝇被黏在未干的砚台上，扑腾着翅膀，飞不起来。

一年多过去，孟琅黑了，瘦了，嘴唇干枯，死皮翻起，脸上给叮了一个大包，但他仍保留着贵族的仪态和气度，端直笔挺地坐在那矮几后，不躁不怒，好像坐在凉爽的雅室里。

冬子敬佩地望着孟琅。

他敲敲门框，说：“将军，我有事禀告。”

孟琅抬起头，礼貌地对他笑了一下：“是冬子啊，进来吧。”

冬子抬脚，小心翼翼从地上的各种杂物里挤过去。

这倒不是因为孟琅邋遢，而是因为这间屋子没有多余的家具。

去年冬天，因为严寒，几乎所有家具都被孟琅当柴烧了。

冬子沉吟片刻，开口道：“将军，我最近听到一些不好的事情。”

孟琅放下笔，等待他继续说下去。

“我听到一些荒唐的话”

冬子双手背在身后，慢慢地说下去。

孟琅眉头微皱，半晌，他说：“城里的情况好些了吗？”

“好些了。

毕竟，您把病人都收留到一处，特地安排人照顾他们”