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191小白威武祸水东引（第4页）

每年的佃租分两次上缴，上半年的租子在七月就该交到府上，这都快十一月了，怎么没交上来？”

蔡管事缓过了劲儿，苦恼地说道：“实不相瞒，不是奴才把着租子不交，是实在没有收到啊！

今年大旱，佃农的收成不好，没凑齐租子！”

乔薇道：“我知道今年干旱，但还算不得大旱，朝廷在民间多征收了一成半的赋税，农户们穷得几乎揭不开锅。”

蔡管事连连点头：“少夫人所言极是。”

乔薇又道：“可是我们庄子是不向朝廷缴纳税款的，怎么会凑不出佃租？”

蔡管事讪讪道：“少夫人有所不知啊，佃农的租子，比朝廷的赋税还重，朝廷收两三成，咱们这儿就得四五成。”

黑，真黑！

要不怎么说农民苦，佃农更苦呢！

乔薇的眸光在荒芜的田间扫了扫：“我不是第一个来收租子的吧？”

“不是。”

“那之前的人来，你也都是这么说的？”

“是的，少夫人。”

“来了几个？”

“主子只有您一个，管事们倒是来了七八个。”

乔薇就道：“都没要到租子？”

蔡管事讪讪：“没。”

七八个姬家的管事都搞不定，却派了她一个刚进门还没有任何根基的新妇来，果真是趟好差事！

蔡管事点头哈腰道：“少夫人远道辛苦，先去屋里落落脚吧，奴才让婆娘做点热菜汤，给少夫人暖暖身子！”

“我不饿，先带我去地里看看。”

“啊？”

蔡管事有些愣住。

碧儿娇喝道：“我家夫人让你带路，去田里看看啊！”

蔡管事回神：“啊，是，是！”

蔡管事领着乔薇去了，去的路上，顺便向乔薇介绍了一下庄子里的概况。

这个庄子有四百多亩的田，十几户佃农，最多的一户种了八十亩，最少的是二十亩，种什么的都有——水稻、麦子、棉花、玉米、西瓜……只是收成都不大好。

“一年不如一年，也不知他们都是怎么种的，早知道一个两个都不会种地，当初就不把田租给他们了！”

蔡管事抱怨。

说话间，三人来到了一块已经被收割过的稻田，田埂里还有枯黄枯黄的稻草。

蔡管事跳下去，伸出胳膊：“少夫人。”

乔薇看也没看他伸过来的手臂，步伐轻盈地走下了稻田。

蔡管事看着她轻车熟路的样子，不由地咦了一声。

乔薇看了地里的土壤，就知道佃农为何种不出庄稼了，太贫瘠了。

一般肥沃的土壤，土色都会比较深，而这儿的土色浅得像是漂过似的。

肥土的土层疏松，特别易于耕种，这儿的土层黏结，耕作起来恐怕十分地费劲。

且它的裂纹多、板结现象严重，这都不是什么好的征兆。

“水。”