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第九章 碧台莲（第7页）

……

那就是十五年前的往事。

那时候，如若不是这个叫白螺的少女从屠刀下相救，又辗转助他们一家出了青州城，从饥馑动乱中脱身回江南老家——那么，吴氏满门没有一个能活到如今。

将他们送离了青州后，白衣女子飘然离去，十多年来再也不曾现身。

廷章和她相互扶持着、看着那女子远去的方向，和全家一起跪下重重叩首。

那时候，她心里就想：这般的女子，只怕不是凡人吧？

十多年后，看到白姑娘容貌一如当年，兴娘心里反而没有多少的惊讶。

然而，虽然时间过去了久远，渡江以后慢慢也安定了下来，生活变得安逸平静，可当年受缚于刀俎上待死的战栗恐惧一直烙印般刻在心里，很多夜里她都梦见自己被当成猪狗一样肢解开来，手足血淋淋的一块块挂上铁钩——她在半夜里大叫惊醒，冷汗淋漓。

她经常想，那些被屠宰的生灵心中该有如何的恐惧和痛苦？

从此，她长年斋戒，不再食肉。

然而，等兴娘领着晚辈们进房的时候，却只见座上空空，白衣女子已杳无踪迹。

中年美妇叹了口气，没有理睬儿女们询问而诧异的眼神——这位白姑娘，向来都是这样的脾气和行迹。

只是不知道今日一面之后，再见又会是何日。

说不定那时候自己已经是垂暮老妇，而她，依旧年轻得宛如自己十五年前在血污满地的屠肆中看见那般——这位恩人，的确不是凡人、而是天上的神仙下凡吧？

灵隐禅寺的后山古木参天，浓荫蔽日，不时有鸟语声传出，衬托空山的幽静。

在石径上停下。

白螺微微叹了口气，回顾了一下那个开始热闹起来的厢房：本来自己就不愿意再见到那些人……过去了的，就让它过去吧，好好地继续现在的生活便是——可那些女子，却偏偏要记着。

其实这些牵念，对她来说反而是负担吧？

兴娘或许并不知道自己当日为什么要救她——并不是纯粹的因为悲悯，而是那一刻，青州城的惨象让她想起了自己多年前的遭遇，那个和她宿命紧紧相关的时刻。

四百多年前，下界沧州的那一场大旱也曾令数以万计的人死去。

那一场天罚的起因，是因为一位女人的冤屈。

那位沧州新守寡的女子以美貌著称，一直被邻里某位恶霸所贪慕，坚拒不从，遂杀其夫并诬之。

县令昏聩贪婪，竟草菅人命。

那名贞妇死时，腹中尚有八个月大的胎儿。

一生清白，却身死名裂，家门香火断绝，怨恨不甘之气充塞胸臆，竟在死后一念不灭，魂魄闯过天门，直达天庭上诉与天帝王母。

天帝悯其情，怒其冤，下令沧州大旱三年，以示惩罚。

玉旨下后，雨师玄冥和云中君丰隆奉命离开此地，羲和驾着金乌日日巡行上空，沧州因此三年无涓滴之水，田野干裂草木枯黄——只一年多的时间，此处便民不聊生。

沧州大旱到了第二年时，下界情景已然惨不忍睹，饿莩满路，白骨遍野，哀号呻吟之声几达天庭。

然而，无论当地百姓怎样祈求怎样祭奠，甚至用童男童女来祭祀河神，天地之间依旧不曾降下半滴甘霖。

因为天帝和王母有玉旨：必须要大旱三年作为惩罚。

她那个时候尚是一个碧落宫的司花女史，从莲花里诞生，拜青帝为师，司掌天庭百花，每日只是悠然地在御花园里徘徊，偶尔调弄一下金架上的鹦鹉雪儿，日子过得非常舒适——直到某一夜，她在莲池旁听到了下界的惨厉呼号和祈祷，从此夜夜难安。

那个孀妇固然冤屈，然而无论如何，天庭总不该以一人之冤惩罚一州百姓吧？这样的惩罚，是否太严酷也太泛滥了一些呢？——虽然身为区区一介花神，她也不免在内心质疑天庭的决定。

每一夜，她都会在莲池旁注视下界的惨象，心如刀绞。

大旱一年多以后，下界沧州已经有数以万计的人因为饥渴而死，情景惨不忍睹。

青帝也在上朝时向玉帝劝谏撤除沧州三年大旱之罚，然而西王母却冷冷拒绝了——天界的威严不可侵犯，对凡世有着生杀予夺的力量，既然颁布过玉旨说要以三年大旱为罚，又怎可半途而废、自毁神谕？

青帝无法，叹息而退。

回来的时候，她看到了玄冥。