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第九章 碧台莲（第5页）

所以到了今日，在族里所有人都知道廷章妻子兴娘的人品，对这个断腕的女子敬畏三分。

十五年前，青州那一场灾荒几乎让吴氏一门全灭。

那时候是建炎元年，金兵在中原长驱直入，掳走了徽钦二帝。

高宗皇帝匆匆即位后心胆俱丧，不敢面对狼虎之兵，竟泛舟逃于海上，留下大好河山和中原一片的烽火动荡。

她遇见白螺，便是在那个沧海横流的时候。

那时候她不过十七岁，刚刚嫁了做小生意的吴廷章，却陷在这样的饥城里。

因为饥馑，因为灾荒，青州城里的饥民终于到了丧失任何道德理智的时候，易子而食已经不能满足苟延残喘的需要，于是，那个历朝历代每到饥荒时候就出现的、令人胆寒的词，终于也现身在青州城里——菜人。

那就是用以为食的人。

屠肆里，已经有公开的人肉出售，换取高价或其他食物。

兴娘一家也到了奄奄一息的境地。

婆婆年纪大，先挺不住饿死了，家里人连将尸体抬出去的力气都没有，只好放在堂屋里任其腐烂。

公公年迈体衰，眼见得也熬不过了。

大伯二伯的儿子都在战乱里死了，两个老人也由他们两个小辈照顾着，然而因为多日粒米未进也说不出一句整话来——

丈夫虽然焦急，却自身也饿得没有力气，更无法变出方子来医老人们的饿病。

眼看着全家这次是要满门饿毙，兴娘暗自垂泪到天明，便下了一个决心，独自瞒着丈夫去了屠肆，将自己给卖作了菜人。

吴氏的族谱里，关于廷章之妻兴娘，有如下一段记载：

“建炎元年，天下动乱，青州大饥，赤地千里，粝米一斗价二十金，荞麦一斗价七八金，久之亦无卖者。

蒿芹木叶，取食殆尽。

时有裹珍珠二升，易一面不得而殆；有持数百金，买一饱不得而死。

渐至屠人食肉，官弗能禁，名曰‘菜人’。

“吴氏一门亦陷于危城，饥馑困顿，无复以加。

廷章妻名兴娘，为救夫家，乃自鬻于屠中，以换食家中老少。

时战栗待刀斧加身，然屠者见其明艳，拟轻薄调戏，妇坚拒不从。

以不杀相诱，亦不从，自伏俎上，瞑目受屠。

屠者恨之，凌迟碎割，生断其左腕，妇哀号昏死，然终无悔意。

恰有客过、不忍视，乃倍价赎之，并助其家出荒城而南归，一门并得存活。”

便是如此带着血迹的记载，让大难过后的吴氏满门，对这个断腕女子敬畏有加。

那时候她看见自己的左手被屠夫一刀砍下，血淋淋地拿过来放到眼前，那个屠夫在狰狞怒骂：“臭娘们！

不从老子是不是？老子就一刀一刀把你大卸八块……看你还嘴硬！”

剧痛，她忍不住哀叫出声，痛得声音都变了：“卖肉……不是卖身。”

卖肉不是卖身——多可笑的话！

然而，这境地说出来，却带着淋淋的血腥。

这个躯体可以卖，可以拿去在刀俎上切割、可以拿去炊煮为食，然而，她却不会同时出售自己的尊严，女子应节烈——那也是她自幼被教导的。

屠者的刀再度切入她的肉体，剧痛让她昏迷之前，她看见路过屠肆的那个白衣女子停住了脚步，目光淡淡地扫了过来。

不知为何，她似乎从那毫无温度的眼睛里，看到了深沉的哀悯。

“这个菜人我买了，出双倍的价钱。”

记得那个时候，即使外面如何兵荒马乱，白衣女子却是淡漠的，在悬挂着人首和断肢出售的屠肆旁路过时，也依然不动分毫。