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连线（第10页）

星际间的太空不是空的。

那里有气体和灰尘——非常稀薄，每个立方英里只有五十到六十个如细菌般大小的微粒——但已足以给任何胆敢加速到一定百分比光速的星舰船首造成严重的损伤。

发现者号也要达到这种速度。

因此，飞船做成了流线型，被涂上了一层厚厚的防撞膜，甚至还在鼻部装上了强大的短波辐射除尘发生器。

一定百分比的光速……这种速度已远超了核子四号的能力——这个巨大的、设计烦琐的美国怪兽，初衷是用来送小得多的飞船去往不超过火星的地方——多亏发现了海鲁普效应。

海鲁普：海希、鲁达和普斯夫的简称。

麦克斯曾经跟他解释过，这几位物理学家在关键的量子真空研究上取得了突破。

真“空”

其实不是空的，而是一股活跃的能量，“虚拟”

的粒子在不断地出现和消亡。

该现象被称为“零点力场”

，它在任何穿过真空的物体身上施加了一种电磁阻滞力……正是这种阻滞力创造了质量和惯性，也就是需要耗费巨大的能量才能移动物体的原因。

大型的电波运营公司——非常富有，还掌握了四十年的量子效应专业知识——立刻抓住了海鲁普的成果。

发现者号就是成果，在惯性压制器的作用下，它几乎没有任何质量，因此只需一个普通的引擎就可以加速到极高的速度……

此刻，场面大小已无所谓了，飞行员的准备已最忙碌的阶段。

剩下的船员，年轻、健康而且聪明，看着都不怎么关心。

他们只是一对对坐在他们的椅子里——或者叫交配椅，福布斯总是刻薄地这么称呼它们。

在前往南门二长达三十年的航程，他们会挤在发现者号这个流线型的船体里，一起生活、安静地研究、维护飞船，甚至抚养孩子。

他们甚至都不用忍受零重力的烦恼——海鲁普力场能确保这一点……

当然，他也会试着跟他们交谈。

比如谈一九四一年的那次空战，他在贝里克郡的圣阿布斯海角附近打下了一架亨克尔111型轰炸机。

在它上空盘旋时，他看到机组散开了，便意识到他们要放火烧了几乎还是完整的飞机，因此他决定降落在一旁去阻止他们。

但是喷火式撞到了一块大泥巴，翻了，肚子朝天躺在了地上。

福布斯没有受伤，但只能无助地倒挂在安全带上，直到亨克尔的机组赶过来把他救了下来。

接着，当地的国防志愿者赶到了，德国人向福布斯投降，把鲁格手枪交给了他，但是志愿队的男孩们认为他也是敌人，很快把他也逮捕了，他拿出了口袋里的税单才总算给自己洗脱了罪名……

还有其他的。

这些一心前往恒星的年轻人礼貌地倾听着。

但对他们而言，福布斯和他的那些战争英雄还有税务局的故事，像是来自一个远得不能再远的黑暗世纪。

或许麦克斯是对的：这些耐心且无畏的年轻人——在一个电波连接的世界中长大，没有边界，没有止境，一年比一年更富有——跟他们的祖辈真的不同。

就像麦克斯说的，甚至成了一种新物种。

也许吧。

甚至在他本人看来，他这么个老家伙能参与这趟旅程也显得不可思议。

可能只是因为载荷成本，即便在星舰上，也因为海鲁普效应而变得忽略不计。

而且，《火星时报》支付了一笔不菲的预付款给他，让他广播沿途的所见所闻……

不过，他确定自己见不到南门二的光芒了，他也无法电波传送回地球。

但他并不后悔，这是个机会，能逃离令人困惑的地球。

福布斯还记得以前的日子，对现代社会那种自以为是的正确有些不舒服。