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残酷的天空（第3页）

现在要这么做已经不难了，而且多个关键节点上都建有营地。

这些人中的大多数都会成功。

但你总是要和天气对赌，每年都会死上几个人。

“普通的游客会采取一种简单的方式。

飞机不允许降落在珠穆朗玛峰上，除非出现了紧急情况。

但是接近努布策山顶有个营地，有直升机提供从宾馆飞到那里的服务。

从营地到峰顶只有三英里，走南坳——这条路线在天气良好时对任何人来说都相对简单，无需太多的登山经验。

有些人不带氧气，但我不推荐这种做法。

我在登顶之前一直戴着面罩。

到了之后，我摘下了面罩，发现呼吸其实并不算困难。”

“你用的是过滤器还是氧气瓶？”

“哦，分子过滤器——它们现在已经很可靠了，能够提高氧气含量到超过百分之一百。

它们让高海拔攀登变得简单多了。

没人带压缩气瓶了。”

“登顶需要多长时间？”

“一整天。

我们是在黎明时出发的，回来的时候天已经黑了。

这足以让从前的人吃惊了。

当然，我们出发时都体力充沛，而且也没带重装备。

从营地出发，一路上没遇到过什么麻烦，在困难的地方都挖出了阶梯。

跟我说过的一样，身体正常的话就没问题。”

这句话刚一出口，哈珀差点把自己的舌头咬下来。

他忘了自己的谈话对象，这似乎显得不可思议，但那次登上世界屋脊的美妙和激动如此生动地出现在他眼前，以至于有那么一瞬间他仿佛再次站上了那个孤独的、狂风呼啸的峰顶。

一个艾尔温博士永远都没法企及的地点……

但科学家似乎并没有注意到——又或者他习惯了这种唐突，不再觉得受到了冒犯。

为什么，哈珀暗自想着，他对珠穆朗玛峰如此感兴趣？可能是因为它无法被触及？它代表了因为出生时的不幸而被剥夺的一切？

然而，就在三年后的今天，乔治·哈珀在离峰顶只有一百英尺的距离停住了脚步，并在博士跟上来的时候收紧了尼龙绳子。

尽管他没说过什么，但哈珀知道他想成为第一个登顶的人。

他应当得到这份荣誉，而这位年轻人不想从他手里夺走它。

“没事吧？”

等艾尔温博士靠近时，他问道。

这问题相当多余，但哈珀急切地想打破包围他们的孤独。

在这片白色的峰顶荒漠上，没什么迹象能显示人类的存在。

艾尔温没有回答，但在经过他身边时心不在焉地点了点头，他炯炯的目光盯住了峰顶。

他走路时腿是僵硬的，步态很奇怪，他的脚在雪地上几乎没留下脚印。

而且，在他走路时，他肩上的大背包里传出一种轻微的但绝对不会听错的呜呜声。

没错，那个背包正托着他——也可以说是四分之三的他。

在他朝着曾经遥不可及的目标一步步坚定地前进时，艾尔温博士和他的设备加起来的重量也只有五十磅。

如果连这也太重的话，他只需再调节一下旋钮，把自己的重量降到零。