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大旋涡二号（第7页）

克里夫弯起双腿，抵住舱壳蹲下。

接着，他用尽全身力气朝繁星一蹬，任由安全索在他身后放长。

太空舱以惊人速度向后退；同时，克里夫的感受完全出乎意料。

他原本预期自己会感到恐慌或眩晕，而非这种深刻、如影随形的熟悉感，仿佛这一切曾经发生过。

当然，他这辈子未曾发生这种事，而是别人面临过类似的情况。

他无法确切记起，但现在也不适合绞尽脑汁回想。

他迅速瞥过地球、月球和不断后退的太空舱，便无意识地做出决策。

他按下快拆扣头，安全索便往后挥舞而去。

他现在孑然一身了，距离月球地表两千英里，距离地球二十五万英里。

除了等待，他无计可施；得再等两个半小时，他才能获知自己的肌肉是否完成了火箭无法完成的任务，以及自己能否生还。

繁星在他周围徐徐旋转，他突然想起刚刚那恍惚记忆的来源。

那是他曾读过的爱伦·坡作品；虽然已经事隔多年，但有谁真的能忘掉爱伦·坡笔下的故事呢？

故事主角同样受困于大漩涡之中，即将被卷入毁灭；他也同样希望抛下自己的船可成功逃生。

尽管个中运作原理截然不同，两人的命运却极其相似。

爱伦·坡笔下的渔夫藏身于木桶中，因为圆柱形的物体被卷入漩涡的速度比船更慢；这是应用流体动力学的惊人范例，克里夫只希望自己于天体力学的应用亦能相得益彰。

他从太空舱跳下的速度能多快呢？至少也有时速五英里吧，从“天文数字”

的尺度算来，或许微不足道，但应足以将他推至新轨道——这个新轨道，若照范·凯塞尔向他保证的，最低仍将维持于月球上方数英里。

虽然差不了多少，但因为月球形同真空，克里夫不至于受困于大气层中终至坠落。

克里夫突然想起，他从未依约再打电话给玛拉，出于罪恶感，心中一阵痉挛。

这都是范·凯塞尔的错；工程师一直叫他做东做西，不让他有时间好好思考。

而范·凯塞尔却是对的；这种情况下，每个人都只能顾及自身当下的事务。

所有的资源、心智与体力，都只能以存活为目标。

生死攸关，没有为爱情分心或伤神的余地。

克里夫现在朝着月球夜侧疾行。

他看着日侧的月牙渐渐缩小，太阳那难以直视的圆盘已完全没入弯曲的天际线之下。

月牙越来越细，燃烧的一线光芒如弓，正对着星空。

接着，细弓亦碎裂为十几颗闪亮的碎珠，随着他持续朝夜侧前进，闪烁的日光也一一熄灭。

日光消失后，地球映照的光就更显灿烂，他沿着轨道徐徐自转时，身上的太空服仿佛铺上一层银。

他每自转一圈约花十秒；克里夫既无法停止自转，也相当享受眼前景色不断变换。

现在，他的视线不受偶尔出现的日光干扰，可以窥见繁星上千。

完全入夜之前，可见星体大概只有几百；现在，原本熟悉的星座被骤然绽放的群星所掩盖，最耀眼的行星也因为星光灿烂而失色。

夜侧的月球如椭圆形的暗影，静躺于繁星之下，随着克里夫越离越近，月球也逐渐膨胀。

时不时有星体无论暗淡或明亮翻越椭圆圆盘的边缘，眨个眼就消失了，仿佛太空中有个洞逐渐长大，正要吞噬整座天空。

除了每十秒自转一圈，克里夫再无指标可观察自己的移动距离或时间流逝。

他看了看表，惊讶地发现他已经离开太空舱半小时。

他本想在群星中搜寻太空舱的踪迹却失败了，现在舱体想必已经落后好几英里了。

但是，由于舱体的轨道较低，会比他先坠落在月球表面。