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登月冒险（第14页）

你该不会还有其他的心思吧？”

“噢，好啦，”

我叹口气，“不过就想邀点功嘛。

但看来我大概无法说服你们相信我的动机，不如就老实告诉你们好了。

不过，拜托别说出去，我不希望地球的民众因此幻灭，毕竟，他们都还以为我们是高尚的英雄，求知若渴。

就让他们继续这么以为吧，对我们大家都好。”

接着，我拿出月历，向范德堡与克拉斯宁解释威廉姆斯告诉我的一切。

他们起初还抱着怀疑，接着越来越流露同情。

“我没想过，竟然那么严重。”

范德堡最后说。

“美国人从来没有那么惨，”

我哀伤地说，“总之，我们已经这样半个世纪了，眼前也看不到改善的一天。

那么，你同意我的提议吗？”

“当然，我们本来也不吃亏。

下一次远征任务出发前，月球就交给你啦。”

两周后，看着戈达德号突破天际，航向在远方对我们招手的地球时，我还记得这句话。

美国人与四位苏联人离开后，我们确实感觉有些寂寞。

我们对地球欢迎他们的阵仗感到羡慕，看着电视转播莫斯科与纽约的凯旋游行，不免升起妒意。

然后，我们再次投入工作，消磨时间。

每当我们感到沮丧，就在纸片上算算加法，便再次感到欢欣。

月历上的红叉沿着地球短暂的日夜一路蔓延。

实在过于短暂，以致几乎与月球上漫长的周期脱节。

最后，我们终于准备就绪。

所有仪器读数皆已记录完整，样本已打包好、安全地放在船上。

马达重新活过来，发出怒吼，起飞时一阵加压，近似我们将在地球再次体验的重力。

我们已如此熟悉下方月球崎岖粗糙的地貌，现在却迅速远离。

几秒内，我们就再也看不见自己挥汗架设起的建筑与仪器，留待未来的探险家使用了。

我们返航，回到地球的旅程平静且不舒适，最后回到第三太空站，在已经半拆解的戈达德号旁停下，搭乘渡轮回到我们离开了七个月的世界。

七个月：如同威廉斯指出的，这是非常关键的数字。

我们待在月球的时间已超过半个财政年度；而对我们所有人而言，这都是我们人生中获利最丰的一年。

我想，这个星际法律漏洞迟早会被补起来；国税局仍在打官司，意图最后一搏，但我们仍安然受一九七二年资本利得法案第57节第8段内容的保护。

我们的书籍与文章都是在月球完成的，除非月球成立政府、征收所得税，不然我们一毛钱都不用缴。

若最终裁决对我们不利，总还有火星……

译者：张芸慎[rg]