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无限永恒的时间（第6页）

虽然说平时不会走这么多路，但当他们终于赶到博物馆时，感觉也没那么累。

他们一起穿过博物馆的大门——尽管不太合逻辑，二人说话时还是不由自主地压低声音——然后迈上宽阔的石头台阶大厅。

艾什顿对这里轻车熟路。

当他们从呆若木鸡的管理员身边经过当然还保持着一定距离时，他还恶作剧地掏出阅览室的门卡冲他们晃了晃。

宽敞的阅览室大厅在他们面前展开，里面还有不少人，但大多数和平时差不多，就算没有时间加速器，这里也是十分安静。

把清单上列出的图书全都搬走是份简单但却乏味的工作。

书名已经选好了，它们的装帧漂亮得就像一件件艺术品，不下于它们的文学价值。

书籍的选择是由知晓这次任务的人制定的。

是他们亲自挑选的吗？艾什顿心想，还是说他们收买了其他的专家，就像收买他一样？他想知道自己能不能有幸一窥整个阴谋的全貌。

为了取出书籍，他们还得砸碎相当数量的陈列板，但艾什顿非常小心，免得损坏书籍，包括那些不在清单之列的书。

每当积了差不多的数量，史蒂夫就把它们搬到院子里，摞在铺路的石板上，直到堆成一座小山。

这些书籍会在短时间内暴露在时间加速器的能量场之外。

但是没关系，在正常世界里，它们只会瞬间闪烁一下，没有人会留意的。

他们在图书馆里逗留了两个小时，中间还停下休息，吃了些点心，然后继续干活儿。

艾什顿在工作间隙干了点儿私活。

有一只玻璃箱子，敲起来叮当作响，立在那里闪烁着辉光，只不过，它里面的东西更加宝贵——不一会儿，《爱丽丝漫游仙境》的手稿便稳稳当当地塞进艾什顿的口袋。

看着这些古籍，他在家里时还真不敢相信。

它们当中有一些作为展品在各个陈列室中展出，还有一些则很难想象为什么会被列进单子里。

就好像——他又一次想起了艾尔宾肯的话——这些艺术品完全是按照外星人的标准被选出来的。

这一次，有些例外，他们没有严格遵照专家的指导。

波特兰花瓶的展箱第二次被砸得粉碎。

艾什顿心想：五秒钟后，警报声便会响彻博物馆，整幢建筑将乱成一团。

可同样是五秒钟后，他已经跑到千里之外了，这个想法令他飘飘欲仙。

他手脚麻利地干活儿，合约上的要求渐渐圆满，这时，他开始后悔报酬要得太少了。

不过，现在还为时不晚。

他十分满意地看着任劳任怨的史蒂夫，后者正抱着米尔登霍尔珍宝中的巨大银盘走向庭院，把它放置在蔚为壮观的宝藏堆旁边。

“已经够多了。”

他对史蒂夫说，“晚上去我家结账。

现在，先把你手上这小玩意儿摘下来。”

他们走到霍尔本大街，选了一条偏僻的小巷，周围一个人都没有。

艾什顿解下史蒂夫的“手镯”

，退后。

史蒂夫一离开能量场，立刻便僵住不动了。

他已经没用了，就让他和其他人一道回到时间的洪流中吧。

不过，等到警报声响起，他也早该混到伦敦的滚滚人潮中了吧。

当他再次返回博物馆的庭院时，那堆珍宝已经不见了，取而代之的是他的委托人——她站在那儿有多久了？她还是那么端庄、优雅，不过，艾什顿觉得她看上去有些疲劳。

他慢慢走近，直到他们的能量场合而为一，二人之间不再被不可逾越的寂静鸿沟分隔。

“希望你能满意。”

他说道，“你怎么这么快就把东西运走了？”

她摸了摸自己手腕上的“手镯”