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第四十一集 染指国鼎（第10页）

子家闻而不悦：牲畜衰老，尚不能轻易杀之，况一国之君？弟可入宫认过，我再进以善言，彼此解释仇怨，岂不为美？

子宋怒道：兄是助我，或助昏君？可一言决之！

子家大惧，只得诺诺还家，任由子宋肆为，自己只作壁上观客。

郑灵公还于内宫，亦冲冲大怒，对左右内侍道：子宋不逊，竟在朝堂当众欺侮寡人。

岂真以为寡人无刃，不能亲斩其头乎？

众侍皆俯伏劝谏：子宋大夫乃主公至亲，恃宠放荡，欲沾君惠，聊以为戏而已。

何敢无礼于国君？愿主公恕之！

灵公恨恨不已：尔等不必相劝，我意已决，必杀此贼！

侍卫中有子宋族中子弟，暗将灵公之语归报家主，嘱其防备。

公子宋怒道：有道是先下手为强，后还手者遭殃！

昏君这几日可有出宫计划？

子弟侍卫：闻说来日秋祭，必宿于斋宫。

公子宋：妙极，此贼合休！

乃暗聚家众，待秋祭之夜，命子弟带路，更以重金贿赂灵公左右侍卫，夜半潜入斋宫。

转变抹角，来至寝室，只见灵公正在榻上仰卧，鼻息如雷。

公子宋乃命人上前，将灵公死死按住，又捂其口鼻，复以土囊压其胸腹。

灵公手刨脚蹬，折腾半晌不再动弹。

子宋探其鼻孔，知道已经窒息而死，于是挥令部众退出斋宫，撤回府中。

自以为神鬼不觉，颇为得意。

次日一早，宫中传出凶信，说灵公于昨夜睡卧中魇，因而暴死。

众卿闻报，皆都大惊，不知何故。

惟有公子家知道必是子宋所为，而不敢言。

子家归生只得召集众卿大夫，一面为灵公治丧，一面与众共议，欲奉灵公之弟公子去疾为君。

公子去疾固辞道：兄夷虽薨，先君尚有十二子在世。

若立其贤者，则去疾无德可称；若立长者，则有公子坚在。

若公等相强，去疾有死而已，绝不敢僭越为君。

公子家见此，再议于子宋，便立公子坚即位，是为郑襄公。

画外音：郑穆公共有儿子十三人。

灵公夷被弑，襄公坚嗣立，以下诸子是为：姬去疾，姬喜，姬驯，姬发，姬嘉，姬偃，姬舒，姬丰，姬羽，姬然，姬志。

襄公即位，颇忌诸弟党盛，恐他日再生凶变，便与公子去疾商议，欲尽逐子宋家族。

去疾苦谏：若如此手足相残，异日有何面目，见先君于地下？

襄公感悟，乃拜弟十一人皆为大夫，并知郑国政务。

（本集完）