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66 从头便是断肠声（第2页）

他不禁想，若是放弃南乔，是不是小弟从此便会乖乖地陪在自己身边，从此放下他深重的执念？皇帝叹了口气，深思却不由地飘远了。

午膳时分，朝华殿又有人来，说是孟昭仪亲自下厨做了几样吃食，万望陛下赏光。

皇帝心里正为小弟与南乔之间的矛盾而心烦，自然不想去，谁知未过多久，南乔竟亲自来到了尚德殿。

苏子澈今日进宫之事他自是打听到了，便是苏子澈离开时神情有异之事，他也打听到了。

他不同于苏子澈，不敢仗着皇帝的宠爱肆意妄为，当然是想方设法地表现出自己的温顺无害，皇帝不肯移驾朝华殿，他霎时便猜到这定与苏子澈有关，立即带上一应膳食，起身来了尚德殿。

皇帝见他前来，并未刻意回避，连他做的膳食也提箸尝了口，道：“倒是清淡别致，你有心了。”

南乔笑道：“臣一直盼着有一日能为陛下洗手作羹汤，而今可算是盼来了。”

皇帝淡淡一笑，并未答话。

南乔瞧着皇帝神色不愉，胃口似乎也不佳，有意与皇帝说笑几句，终只换来兴趣缺缺的几声敷衍，南乔搁箸轻叹，小心问道：“陛下似乎心情不好，是因为……秦王？”

皇帝倒也坦然，淡淡道：“麟儿要朕在你和他之间做一个选择，他说这大明宫有你没他，有他没你。”

南乔陡然一惊，险些将面前的杯盏打翻，立时起身跪倒在地，哀求道：“陛下，南乔绝无害人之心，不会与秦王殿下为难，更不会伤害殿下分毫，若是殿下看南乔不顺眼，陛下大可摘去南乔的封号，让南乔回到太常寺，哪怕是做一个最低等的乐工也好！

南乔什么都不要，只求能侍候在陛下左右，求陛下成全！”

他的额头重重地叩在地上，发出咚的一声闷响，皇帝盯着他的后脑勺道：“麟儿是朕一手养大的孩子，他的性子再没人比朕更清楚。

他是执念了些，却毕竟心地纯善，不至于将人赶尽杀绝——南乔，你老实告诉朕，是不是私下里曾跟秦王起过冲突？”

宫殿中之人个个噤若寒蝉，只听南乔声音颤抖却坚定地回答道：“天下皆知秦王是陛下最疼爱的兄弟，秦王一句话，便可决定南乔的生死去留！

南乔深爱陛下，对秦王巴结不及，又怎敢暗里起冲突？南乔对陛下之心可昭日月，陛下明鉴！”

皇帝盯了他许久，终是疲惫地一叹，道：“朕知道了。”

南乔贴着金砖的手指颤抖不已，声音凄惶地哀求道：“求陛下开恩，不要将南乔赶出大明宫，南乔什么都不要，只求能留在陛下身边！”

皇帝沉默许久，微微点头道：“朕知道了。”

苏子澈从尚德殿离开后未直接回秦王宅，倒是去了长乐殿，屏退了一众侍候之人，房门在身后合拢的那一瞬，他顿时像全身失了力一般颓然跪倒在地，食指抵在唇间，刹那间痛哭失声。

他从未想过将来的某一天会和兄长分开，他以为至多不过是他在西州的那样的两地相思，他以为兄长是爱他的，以为这份爱足以让他们相守至死。

在今日之前，他从来不知道，他一直深爱着的三哥会缺席他全部的未来。

这份认知让他觉得恐慌，让他不知所措，这一生还有很长的路，他却不知道要怎样才能继续走下去。

苏子澈想起他的小时候，先帝总是耐心地对他谆谆教导，要他敬兄长，爱兄长，万不可与兄长闹矛盾。

起初他懵懵懂懂，打心底喜欢这个疼他宠他的哥哥，可是后来出阁读书，兄长对他的宠溺之中多了几分严厉。

孩子的心都是敏感的，苏子澈也不例外，在一次受了兄长责罚之后，他跑到先帝跟前哭诉，先帝耐心听完小儿子对兄长的抱怨，笑着哄道：“三哥身为太子，日理万机，若不是喜爱麟儿，哪里会亲自教导呢？”

苏子澈偏头哼道：“那我宁愿他不喜欢麟儿！”

先帝愣了愣，柔声道：“麟儿，万不可出此不肖之言。

爹爹此生别无牵挂，惟是放心不下你。

朕的这些儿子里，数你年纪最小，性子最傲，又没有娘亲在旁照看，爹爹恨不能护你一生无虞。