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第09章敲诈（第5页）

泰德仰面大笑。

“克劳森是这么叫它的，我能背下最后一段。

‘我知道初看起来这似乎是一个非常冒昧的要求’，他说，‘但我确信，如果你认真研究一下我的作品，你马上会明白那种安排对我俩都有利’。

“泰德和我欣赏了一会儿这段奇文，然后我们大笑起来，接着又欣赏了一次。”

“对，”

泰德说“我不知道我大笑了，但我们的确欣赏了许多次。”

“最后我们终于可以认真谈了，我们几乎谈到半夜，我们俩都看出克劳森的信和照片是什么目的，一旦泰德不生气了——”

“我还没有生完气，”

泰德插话说“即使那家伙死了。”

“啊，一旦欣赏完那奇文，泰德几乎觉得如释重负。

他很久以来一直想抛弃斯达克，而且他已经开始写他自己的很长的、严肃的书，现在他仍在写，它叫金狗。

我读了开头两百页，非常有趣，比他以乔治斯达克笔名写的东西好多了。

所以泰德认为——”

“我们认为。”

泰德说。

“对，我们认为克劳森对我们来讲是因祸得福，加速了已经开始的事情。

泰德唯一的忧虑是里克考利会不喜欢这一主意，因为乔治斯达克到目前为止，为经纪人赚的钱比泰德赚的多。

但考利对此很赞同，实际上，他说这会提高知名度，在许多方面都有利：对斯达克的旧版书，对泰德自己的旧版书——”

“我自己的书只有两本书。”

泰德微笑着插话。

“——以及对即将出版的新书。”

“对不起——什么是旧版？”

阿兰问。

泰德咧嘴笑着说：“连锁书店中再不放在前面畅销柜的旧书。”

“于是你们就把秘密公诸于众了。”

“对，”

丽兹说“先是这儿的出版家协会，然后是出版家周刊，但这报道突然出现在全国新闻网上——斯达克毕竟是一位畅销书作家，而他根本不存在这一事实也是很有趣的新闻补白。

接着大众杂志来联系。

“我们从费里德里克克劳森那里收到一封抱怨、愤怒的信，讲我们如何卑鄙、肮脏、忘恩负义。

他似乎认为我们没有权力把他排除在外，因为他做了全部的工作，而泰德所做的不过是写了几本书。

以后，他再不说话了。”

“现在，他永远不说话了。”

泰德说。

“不，”

阿兰说“有人让他不说话那有很大区别。”

他们又一次陷入沉默，时间很短但非常、非常沉重。

三

庞波沉思了几分钟，泰德和丽兹没有打扰他，最后他抬起头说：“好吧，那么为什么呢？为什么有人为此而杀人？特别是秘密已经公开了之后？”